Les orgues phonolithiques de la Tour du Diable (Devils Tower), Wyoming, USA

On voit très bien que les prismes quasi-verticaux en haut sont beaucoup moins pentés vers le bas de la zone bien prismée, avec transition progressive entre prismes peu pentés en bas et presque verticaux en haut. Entre les arbres, on devine la zone à primes grossiers et irréguliers.

On voit très bien que les prismes, presque horizontaux à la base de la tour, se verticalisent au sommet de l'image. À « vue de nez », les prismes de base de cette image ont une direction Est-Ouest (N 90°) et un pendage de 30° vers l'Ouest. On peut reconstituer par la pensée la géométrie des surfaces isothermes, perpendiculaires aux prismes. Horizontales au sommet de la tour, les surfaces isothermes sont presque verticales vers cette base Ouest de la tour. À cette base Ouest de la tour, les surfaces isothermes, perpendiculaires à des prismes N 90°, 30° Ouest devaient être des surfaces N 0° (N-S) avec un pendage de 70° vers l'Est. C'est en faisant ce type de raisonnement sur l'ensemble des affleurements rocheux de la tour du Diable et de ses environs que les géologues américains ont pu essayer de reconstituer la géométrie du corps magmatique. Vue depuis le sentier balisé, la géométrie des prismes en bas à droite de l'image n'est pas claire. L'essentiel de la partie à prismes irréguliers est ici caché sous de éboulis.

On voit très bien, au-dessus du tablier d'éboulis, le tiers inférieur constitué de prismes irréguliers et "grossiers" et les deux tiers supérieurs constitués de prismes réguliers et bien formés, qui se verticalisent à partir de leur base.

Deux grimpeurs, à peine visibles, sont exactement au centre de cette image et donnent l'échelle.

On devine des lignes horizontales perpendiculaires aux prismes, lignes qu'il n'est pas possible d'étudier et d'expliquer de si loin.

La pâte du bloc de gauche, légèrement altéré, est claire. Le bloc en haut à droite, moins altéré car présentant une cassure fraiche, présente une pâte plus grise.

Au sein d'une pâte (verre + microlithes) légèrement beige du fait de l'altération, on voit deux types de phénocristaux : (1) quelques petits cristaux noirs, vraisemblablement des amphiboles, et (2) des cristaux gris translucides de feldspath potassique, vraisemblablement des sanidines. Cette roche est une roche acide sous-saturée, mais les feldspatoïdes ne sont pas visibles à l'œil nu. C'est une roche de la série alcaline. Chimiquement, cette roche contient 61% de SiO₂, 19% d'Al₂O₃ , 13% de Na₂O + K₂O, 2% de CaO + MgO + FeO (cf. nps.gov).

La donnée de base, c'est la géométrie des prismes (columns en anglais). Une interprétation du premier ordre permet de retracer les surfaces isothermes (perpendiculaires aux prismes) au sein de la Tour du Diable. D'autres surfaces isothermes déterminées plus loin avec d'autres affleurements, des comparaisons avec d'autres massifs comme les Missouri Buttes… permettent de proposer cette géométrie pour le corps magmatique, ici supposé atteindre la surface. La prismation irrégulière de la base de la Tour du diable n'est pas prise en compte dans cette reconstitution.

Sur ces schémas, les couleurs ne sont pas "conventionnelles" : le Trias est en bleu, le Jurassique en violet, et le Crétacé en vert. La phonolithe est figurée en orange, et des brèches basales (non visibles sur le chemin qui fait le tour de la Tour du Diable) sont figurées en rouge.

Les schémas 1 et 2 proposent un corps magmatique n'ayant pas atteint la surface (corps appelé stock en cas de corps isodiamétrique, laccolith en cas de corps plus large que haut). Les schémas 3 et 4 proposent que la Tour du Diable soit le reste d'un volcan ayant atteint la surface (neck dans le cas d'une cheminée très élargie, ou remplissage d'un lac de lave, maar-diatrem crater). Les surfaces isothermes ont été représentées en rouge. Les observations disponibles ne permettent pas de trancher définitivement entre ces quatre possibilités.