Image de la semaine | 10/09/2012

Le clapas de Thubiès, improprement connu sous le nom de "coulée de lave de Roquelaure", Aveyron

10/09/2012

Auteur(s) / Autrice(s) :

Pierre Thomas
ENS de Lyon - Laboratoire de Géologie de Lyon

Publié par :

Olivier Dequincey
ENS de Lyon / DGESCO

Résumé

Éboulis, pierrier, chaos rocheux issu du démantèlement d'une coulée basaltique prismée.

**Figure 1.** Vue générale du clapas de Thubiès, Aveyron — ouvrir l’image en grand
Source - © 2012 — Pierre Thomas

Photographie prise du bord de la D206, vers le Sud. D'après *Google Earth*, il y a 300 m linéaires entre le sommet de cet éboulis (altitude 627 m) et la route (altitude 545 m). Cet éboulis mesure 220 m dans sa plus grande largeur. Il se poursuit en bas de la route sur 180 m linéaires (pour 40 m de dénivelé).

**Figure 2.** Vue générale latérale du clapas de Thubiès, D206, Aveyron — ouvrir l’image en grand
Source - © 2012 — Pierre Thomas

Photographie prise du bord de la D206, vers l'Ouest. D'après *Google Earth*, il y a 300 m linéaires entre le sommet de cet éboulis (altitude 627 m) et la route (altitude 545 m). Cet éboulis mesure 220 m dans sa plus grande largeur. Il se poursuit en bas de la route sur 180 m linéaires (pour 40 m de dénivelé).

**Figure 3.** Vue générale vers l'aval du clapas de Thubiès, Aveyron — ouvrir l’image en grand
Source - © 2012 — Pierre Thomas

Photographie prise du bord de la D 206, vers le Nord. D'après *Google Earth*, il y a 300 m linéaires entre le sommet de cet éboulis (altitude 627 m) et la route (altitude 545 m). Cet éboulis mesure 220 m dans sa plus grande largeur. Il se poursuit en bas de la route sur 180 m linéaires (pour 40 m de dénivelé). Au fond, le village de Saint Côme d'Olt.

**Figure 4.** Vue générale latérale du clapas de Thubiès, Aveyron — ouvrir l’image en grand
Source - © 2012 — Pierre Thomas

Photographie prise du bord de la D 206, vers l'Est. D'après *Google Earth*, il y a 300 m linéaires entre le sommet de cet éboulis (altitude 627 m) et la route (altitude 545 m). Cet éboulis mesure 220 m dans sa plus grande largeur. Il se poursuit en bas de la route sur 180 m linéaires (pour 40 m de dénivelé).

**Figure 5.** Détail des blocs du clapas de Thubiès — ouvrir l’image en grand
Source - © 2012 — Pierre Thomas

Les blocs montrent assez souvent la structure hexagonale ou pentagonale des prismes volcaniques, ici en basalte.

Sur la route de Lyon au Gers, entre Mende et Rodez, un panneau d'information touristique attire l'œil et indique la "coulée de lave de Roquelaure".

**Figure 6.** image "Google Street View" du panneau touristique annonçant la "coulée de lave de Roquelaure", panneau qui ne peut qu'inciter à faire un détour — ouvrir l’image en grand
Source - © 2012 — Pierre Thomas

Quand on y parvient, le site est saisissant : un immense tablier de blocs, sans aucune végétation (si ce n'est quelques lichens), descend de la colline. Mais si les blocs sont bien en basalte, il ne s'agit en aucun cas d'une coulée de lave, mais bien d'un tablier d'éboulis que traverse la route départementale. Un examen rapide des blocs montre que ce sont des fragments de prismes (orgues) basaltiques. Un panneau explique la genèse de ce clapas (mot occitan signifiant "chaos rocheux"). Le plus simple est de le reproduire (en deux figures) plutôt que de le paraphraser, puis de montrer des extraits de la carte géologique BRGM (feuille d'Espalion au 1/50 000).