Les taffonis dans les andésites de Terre-de-Bas des Saintes (Guadeloupe)

Les Saintes constituent la partie émergée d'un plateau volcanique récent, situé à une douzaine de kilomètres au Sud de la Basse-Terre de Guadeloupe (donc dans le prolongement de l'arc volcanique actuel qui se poursuit au Sud en Dominique et au Nord avec l'ile de Montserrat), et à l'Ouest de Marie-Galante, Sud-Ouest de Grande-Terre de Guadeloupe (arc volcanique ancien recouvert de formation calcaires récifales coralliennes).

L'ile de la Désirade est visible à l'Est de Grande-Terre, au Nord-Est de la carte.

On distingue, d'une part, à l'Ouest, Terre-de-Bas, massive, dans les teintes de jaune (phase effusive principale : coulées andésitiques souvent auto-bréchifiées) et orange (phase terminale explosive : nuées pyroclastique, cendres...), et, d'autre part, Terre-de-Haut et les divers ilets, plus découpés, aux formations géologiques variées.

Pour une raison inconnue, la légende de la carte géologique n'est pas accessible en ligne.

Les ellipses jaunes indiquent les deux sites de prise de vue des taffonis, sur la côte Est de l'ile. Un sentier de randonnée fait le tour de l'ile et permet de les observer aisément.

Les taffonis photographiés plus bas sont situés sur la côte Est de l'ile, dans les terrains indiqués en jaune (phase effusive principale : coulées andésitiques souvent auto-bréchifiées).

Au premier plan, plusieurs ilets ; en fond à droite, Terre-de-Haut ; en fond à gauche, Terre-de-Bas. Les reliefs vigoureux traduisent une origine volcanique récente.

Au second plan à gauche, Grand Ilet ; au second plan à droite, l'extrémité de Terre-de-Haut ; en fond, Terre-de-Bas. Les reliefs vigoureux traduisent une origine volcanique récente.

On distingue plusieurs ilets. Les reliefs vigoureux traduisent une origine volcanique récente. On observe des morphologies en dômes caractéristiques des protrusions volcaniques acides.

On distingue plusieurs ilets. Les reliefs vigoureux traduisent une origine volcanique récente. On observe des morphologies en dômes caractéristiques des protrusions volcaniques acides.

On distingue plusieurs ilets, et Terre-de-Bas en fond. Les reliefs vigoureux traduisent une origine volcanique récente. On observe des morphologies en dômes caractéristiques des protrusions volcaniques acides.

On observe, à gauche de l'image, Grande Baie et Pointe à Nègre, et, en fond, en direction du Sud, divers ilets et la Dominique à peine distincte. Les taffonis photographiés plus bas sont aisément observables en empruntant les routes et sentiers de randonnée de l'ile, entre Grande Baie et la Pointe du Havre. Ils se sont développés dans les blocs andésitiques de tailles variées (blocs centimétriques à décamétriques) et dans des andésites massives d'une coulée à fort pendage vers la mer, dans des milieux divers (forêt sèche, savane à cactées), pas toujours exposés directement aux embruns (altitude maximale d'environ 300 m), mais jamais très loin de la côte abrupte.

Il s'agit d'une protrusion andésitique en dôme grossièrement prismée.

Cette coulée, située sur la côte Nord-Est de Terre-de-Bas, est aisément observable en empruntant les sentiers de randonnée de l'ile entre Pointe Noire et Pointe à Vache. Les blocs de tailles diverses (centimétriques à métriques) forment des éboulis comme ici, ou gardent un aspect de coulée à fort pendage vers la mer. Ils sont situés dans des milieux divers (forêt sèche comme ici, ou savane à cactées), et ne sont pas toujours directement exposés aux embruns (altitude maximale de 300 m environ). Des taffonis s'y développent (voir ci-dessous).

La roche est une andésite à phénocristaux de clinopyroxènes, orthopyroxènes, amphiboles, plagioclases abondants, et, présents en plus faibles quantités, des oxydes et des phénocristaux de quartz (signe d'une différenciation vers les dacites). La mésostase gris clair est très finement cristallisée (les études microscopiques révèlent qu'elle est constituée de microlithes de plagioclases abondants accompagnés de quelques pyroxènes, amphiboles et oxydes, et très peu de verre).

Ces taffonis sont aisément observables en empruntant les sentiers de randonnée de l'ile entre Pointe Noire et Pointe à Vache. Ils se sont développés dans les blocs andésitiques altérés d'une coulée à fort pendage vers la mer, dans des milieux divers (forêt sèche, savane à cactées), pas toujours exposés directement aux embruns (altitude maximale d'environ 300 m), mais jamais très loin de la côte abrupte.

Ces taffonis sont aisément observables en empruntant les sentiers de randonnée de l'ile entre Pointe Noire et Pointe à Vache. Ils se sont développés dans les blocs andésitiques altérés d'une coulée à fort pendage vers la mer, dans des milieux divers (forêt sèche, savane à cactées), pas toujours exposés directement aux embruns (altitude maximale d'environ 300 m), mais jamais très loin de la côte abrupte.

Ces taffonis sont aisément observables en empruntant les sentiers de randonnée de l'ile entre Pointe Noire et Pointe à Vache. Ils se sont développés dans les blocs andésitiques altérés d'une coulée à fort pendage vers la mer, dans des milieux divers (forêt sèche, savane à cactées), pas toujours exposés directement aux embruns (altitude maximale d'environ 300 m), mais jamais très loin de la côte abrupte.

Ces taffonis sont aisément observables en empruntant les sentiers de randonnée de l'ile entre Pointe Noire et Pointe à Vache. Ils se sont développés dans les blocs andésitiques altérés d'une coulée à fort pendage vers la mer, dans des milieux divers (forêt sèche, savane à cactées), pas toujours exposés directement aux embruns (altitude maximale d'environ 300 m), mais jamais très loin de la côte abrupte.

Ces taffonis sont aisément observables en empruntant les sentiers de randonnée de l'ile entre Pointe Noire et Pointe à Vache. Ils se sont développés dans les blocs andésitiques altérés d'une coulée à fort pendage vers la mer, dans des milieux divers (forêt sèche, savane à cactées), pas toujours exposés directement aux embruns (altitude maximale d'environ 300 m), mais jamais très loin de la côte abrupte.

Ces taffonis sont aisément observables en empruntant les sentiers de randonnée de l'ile entre Pointe Noire et Pointe à Vache. Ils se sont développés dans les blocs andésitiques altérés d'une coulée à fort pendage vers la mer, dans des milieux divers (forêt sèche, savane à cactées), pas toujours exposés directement aux embruns (altitude maximale d'environ 300 m), mais jamais très loin de la côte abrupte.

Ces taffonis sont aisément observables en empruntant les sentiers de randonnée de l'ile entre Pointe Noire et Pointe à Vache. Ils se sont développés dans les blocs andésitiques altérés d'une coulée à fort pendage vers la mer, dans des milieux divers (forêt sèche, savane à cactées), pas toujours exposés directement aux embruns (altitude maximale d'environ 300 m), mais jamais très loin de la côte abrupte.

Ces taffonis sont aisément observables en empruntant les sentiers de randonnée de l'ile entre Pointe Noire et Pointe à Vache. Ils se sont développés dans les blocs andésitiques altérés d'une coulée à fort pendage vers la mer, dans des milieux divers (forêt sèche, savane à cactées), pas toujours exposés directement aux embruns (altitude maximale d'environ 300 m), mais jamais très loin de la côte abrupte.

Ces taffonis un peu plus "ciselés" sont aisément observables en empruntant les routes et sentiers de randonnée de l'ile, entre Grande Baie et la Pointe du Havre. Ils sont développés dans les blocs andésitiques de tailles variées (centimétriques à décamétriques), dans des milieux divers (forêt sèche, savane), pas toujours exposés directement aux embruns (altitude maximale d'environ 300 m), mais jamais très loin de la côte abrupte. Leur caractère plus marqué que sur la côte Nord pourrait être dû à des différences d'exposition (influence de l'orientation par rapport aux alizés, couvert végétal...) et à une résistance différente des andésites, localement moins bréchifiées et altérées.

Ces taffonis un peu plus "ciselés" sont aisément observables en empruntant les routes et sentiers de randonnée de l'ile, entre Grande Baie et la Pointe du Havre. Ils sont développés dans les blocs andésitiques de tailles variées (centimétriques à décamétriques), dans des milieux divers (forêt sèche, savane), pas toujours exposés directement aux embruns (altitude maximale d'environ 300 m), mais jamais très loin de la côte abrupte. Leur caractère plus marqué que sur la côte Nord pourrait être dû à des différences d'exposition (influence de l'orientation par rapport aux alizés, couvert végétal...) et à une résistance différente des andésites, localement moins bréchifiées et altérées.

Ces taffonis un peu plus "ciselés" sont aisément observables en empruntant les routes et sentiers de randonnée de l'ile, entre Grande Baie et la Pointe du Havre. Ils sont développés dans les blocs andésitiques de tailles variées (centimétriques à décamétriques), dans des milieux divers (forêt sèche, savane), pas toujours exposés directement aux embruns (altitude maximale d'environ 300 m), mais jamais très loin de la côte abrupte. Leur caractère plus marqué que sur la côte Nord pourrait être dû à des différences d'exposition (influence de l'orientation par rapport aux alizés, couvert végétal...) et à une résistance différente des andésites, localement moins bréchifiées et altérées.

Ces taffonis un peu plus "ciselés" sont aisément observables en empruntant les routes et sentiers de randonnée de l'ile, entre Grande Baie et la Pointe du Havre. Ils sont développés dans les blocs andésitiques de tailles variées (centimétriques à décamétriques), dans des milieux divers (forêt sèche, savane), pas toujours exposés directement aux embruns (altitude maximale d'environ 300 m), mais jamais très loin de la côte abrupte. Leur caractère plus marqué que sur la côte Nord pourrait être dû à des différences d'exposition (influence de l'orientation par rapport aux alizés, couvert végétal...) et à une résistance différente des andésites, localement moins bréchifiées et altérées.

Ces taffonis un peu plus "ciselés" sont aisément observables en empruntant les routes et sentiers de randonnée de l'ile, entre Grande Baie et la Pointe du Havre. Ils sont développés dans les blocs andésitiques de tailles variées (centimétriques à décamétriques), dans des milieux divers (forêt sèche, savane), pas toujours exposés directement aux embruns (altitude maximale d'environ 300 m), mais jamais très loin de la côte abrupte. Leur caractère plus marqué que sur la côte Nord pourrait être dû à des différences d'exposition (influence de l'orientation par rapport aux alizés, couvert végétal...) et à une résistance différente des andésites, localement moins bréchifiées et altérées.

Ces taffonis un peu plus "ciselés" sont aisément observables en empruntant les routes et sentiers de randonnée de l'ile, entre Grande Baie et la Pointe du Havre. Ils sont développés dans les blocs andésitiques de tailles variées (centimétriques à décamétriques), dans des milieux divers (forêt sèche, savane), pas toujours exposés directement aux embruns (altitude maximale d'environ 300 m), mais jamais très loin de la côte abrupte. Leur caractère plus marqué que sur la côte Nord pourrait être dû à des différences d'exposition (influence de l'orientation par rapport aux alizés, couvert végétal...) et à une résistance différente des andésites, localement moins bréchifiées et altérées.

Ces taffonis un peu plus "ciselés" sont aisément observables en empruntant les routes et sentiers de randonnée de l'ile, entre Grande Baie et la Pointe du Havre. Ils sont développés dans les blocs andésitiques de tailles variées (centimétriques à décamétriques), dans des milieux divers (forêt sèche, savane), pas toujours exposés directement aux embruns (altitude maximale d'environ 300 m), mais jamais très loin de la côte abrupte. Leur caractère plus marqué que sur la côte Nord pourrait être dû à des différences d'exposition (influence de l'orientation par rapport aux alizés, couvert végétal...) et à une résistance différente des andésites, localement moins bréchifiées et altérées.

Ces taffonis un peu plus "ciselés" sont aisément observables en empruntant les routes et sentiers de randonnée de l'ile, entre Grande Baie et la Pointe du Havre. Ils sont développés dans les blocs andésitiques de tailles variées (centimétriques à décamétriques), dans des milieux divers (forêt sèche, savane), pas toujours exposés directement aux embruns (altitude maximale d'environ 300 m), mais jamais très loin de la côte abrupte. Leur caractère plus marqué que sur la côte Nord pourrait être dû à des différences d'exposition (influence de l'orientation par rapport aux alizés, couvert végétal...) et à une résistance différente des andésites, localement moins bréchifiées et altérées.