Article | 15/04/2003
Les reptiles et la crise de la limite Crétacé / Tertiaire
15/04/2003
Résumé
Reptiles présents au cours du Maastrichtien (Crétacé terminal) et nombre de familles qui s'éteignent lors du passage de la limite K/T.
Table des matières
Les Chéloniens (Tortues)
Nombre de Familles présentes au Maastrichtien : 15.
Nombre de Familles éteintes : 4.
Taux d'extinction : 27%.
Source - © 2003 Naturhistyorisches Museum Wien
Les Lacertiliens (Lézards et Serpents)
Nombre de Familles présentes au Maastrichtien : 16.
Nombre de Familles éteintes : 1.
Taux d'extinction : 6%.
 Source - © 2003 State Historical Society of North Dakota Figure 2. Un Lacertilien anté-tertiaire : le Mosasaure Le Mosasaure ne survivra pas à la crise Crétacé-Tertiaire. |  Source - © 2003 J.-M. Mazin, La valse des espèces, Pour la Science Figure 3. Reconstitution d'un Mosasaure |
Les Crocodiliens
Nombre de Familles présentes au Maastrichtien : 14.
Nombre de Familles éteintes : 5.
Taux d'extinction : 36%.
Source - © 2003 National Geographic
Figure 4. Un Crocodilien anté-Tertiaire : Sarcosuchus imperator, (110 Ma)
Le plus grand crocodile découvert à ce jour, 12 m, 10 tonnes !
Comparaison du crâne de Sarcosuchus et de celui d'un crocodile de l'Orénoque actuel (une espèce assez petite de crocodile actuel).
Les Ptérosauriens (« reptiles volants »)
Nombre de Familles présentes au Maastrichtien : 2.
Nombre de Familles éteintes : 2.
Taux d'extinction : 100%.
 Source - © 2003 Morrison Natural History Museum |  Source - © 2003 BBC, Walking with Dinosaurs |
Les Plésiosauriens (« reptiles marins »)
Nombre de Familles présentes au Maastrichtien : 3.
Nombre de Familles éteintes : 3.
Taux d'extinction : 100%.
 Source - © 2003 BBC, Walking with Dinosaurs Figure 8. Reconstitution d'un Cryptoclydus |
Les Dinosauriens sauf Oiseaux
Nombre de Familles présentes au Maastrichtien : 21.
Nombre de Familles éteintes : 21.
Taux d'extinction : 100%.
Source - © 2003 Xu et al., Nature, 421, 335-340
Figure 9. Exemple de Dinosaurien non Oiseau anté-tertiaire : Microraptor gui
Microraptor gui, Dinosaure à plume du Crétacé inférieur, mais incapable de vol battu (ce n'est donc pas un Oiseau).
Les Dinosauriens Oiseaux
Nombre de Familles présentes au Maastrichtien : 12.
Nombre de Familles éteintes : 9.
Taux d'extinction : 75%.
 Source - © 2003 Univ. of California Museum of Paleotonlogy Figure 10. Un Dinosaurien Oiseau anté-tertiare : Archaeopteryx (Jurassique) Archaeopteryx (Jurassique) est déjà considéré comme un Oiseau parce que capable de voler. |  Source - © 2003 Univ. of California Museum of Paleotonlogy Figure 11. Reconstitution artistique d'Archaeopteryx |
Puisque les Oiseaux sont aujourd'hui considérés comme issus d'un groupe de Dinosauriens, on peut dire que ces derniers n'ont pas disparu lors de la crise K/T, et même que le taux d'extinction familial des Dinosauriens au sens large n'est que de 91% ((21 Familles de Dinosauriens + 9 Familles d'Oiseaux)/(21+12)), ou encore que 9% des familles de Dinosauriens ont survécu, alors que tous les Ptérosauriens et tous les Plésiosauriens s'éteignent.
