L'origine des gabbros orbiculaires

Les roches grenues orbiculaires sont rares. On connaît cinq gisements en France : deux granites dans le Massif Central, deux en Bretagne et un en Corse. Nous vous présentons des images issues de quatre d'entre eux (collection ENS Lyon).

Gisement de la Margeride (Massif Central, 48)

Source - © 2000 Pierre Thomas Figure 1. Faciès orbiculaire interne au granite de la Margeride, à proximité du Signal de Randon
Source - © 2000 M. Barbier, ENS-Lyon Figure 2. Granite orbiculaire, Massif de la Margeride (48)	Source - © 2000 M. Barbier, ENS-Lyon Figure 3.  Granite orbiculaire, Massif de la Margeride (48)

Gisement de Ploumanac'h (Bretagne, 22)

Le granite au faciès orbiculaire forme un filon oblique de 10 m d'épaisseur. Les orbicules ont de 5 à 10 cm de diamètre.

Source - © 2000 Pierre Thomas Figure 4. Vue d'ensemble du filon de granite orbiculaire recoupant le granite de Ploumananch	Source - © 2000 Pierre Thomas Figure 5. Détail de la bordure gauche du filon
Source - © 2000 Pierre Thomas Figure 6. Détail de la bordure droite du filon	Source - © 2000 Pierre Thomas Figure 7.  Vue d'ensemble d'une dalle de granite orbiculaire de Ploumanach On distingue des orbicules à cœur d'orthose, une orbicule à cœur de granite à grains fins et une autre à cœur basique..

Gisement de Porspoder (Bretagne, 29)

Source - © 2000 Pierre Thomas Figure 8. Granite de Porspoder : toit du filon de granite orbiculaire

Source - © 2000 Pierre Thomas Figure 9. Détail des orbicules

Gisement de Santa Lucia de Tallano (Corse du Sud)

Source - © 2000 M. Barbier, ENS-Lyon

Figure 10.  Gabbro orbiculaire corse (diorite orbiculaire)

Peu de spécialistes se sont penchés sur la question de l'origine de ces roches. L'hypothèse la plus fréquemment avancée est la suivante : ces roches proviennent d'un liquide magmatique en état de surfusion (c'est-à-dire un liquide dont la température est inférieure à sa température de solidification mais qui est encore à l'état liquide, de façon métastable et transitoire). Quand cet état métastable cesse, le magma se solidifie soudainement autour de germes présents dans le magma. Il se formerait alors des couches concentriques autour des germes, à l'origine des orbicules.

Les "germes" du granite orbiculaire sont des minéraux assez divers au centre des orbicules ; par exemple, les plus fréquents dans le granite à faciès orbiculaire de Ploumanac'h sont des orthoses, formées dans le liquide magmatique en surfusion.

Source - © 2000 Pierre Thomas Figure 11. Granite orbiculaire de Ploumanac'h On distingue de nombreux orbicules à cœur d'orthose, une orbicule à cœur de granite à grains fins et une autre à cœur basique.	Source - © 2000 Pierre Thomas Figure 12.  Détail d'une orbicule à coeur basique
Source - © 2000 Pierre Thomas Figure 13.  Granite orbiculaire de Ploumanac'h, orbicule à cœur basique	Source - © 2000 M. Barbier, ENS-Lyon Figure 14.  Détail d'une orbicule à cœur basique

Il y a aussi, dans ce gisement de Ploumanac'h, des petits fragments basiques, des fragments de pegmatites ou d'aplites, voire des fragments de granites. On pense que ces germes sont des morceaux de toit de chambre magmatique tombés dans le liquide en surfusion.