Étoiles de mer (Astérides) fossiles du Kimméridgien, carrière de Cerin (Ain)

Les étoiles de mers (Astérides) sont les plus « populaires » des Échinodermes. Elles existent depuis l'Ordovicien. Contrairement aux Échinides (les oursins) et aux Crinoïdes, elles se fossilisent mal à cause de l'absence (ou de la petitesse) de (leurs) pièces calcaires. De ce fait, leur évolution est mal connue. Deux familles ont été trouvée à Cerin, les Astropectinidés, ressemblant aux étoiles de mer « classiques », et les Goniastéridés, étoile de mer sans bras. Ces deux familles de Cerin sont représentées par trois espèces, qui n'ont pour l'instant été trouvé qu'à Cerin.

À côté des groupes d'étoiles de mer « classiques » comme le groupe des Astropectinidés, il existe à Cerin (comme dans la nature actuelle) un groupe d'étoile de mer sans bras : les Goniastéridés, représenté à Cerin par deux espèces : Comptoniaster meyeri et Ceremaster chantrei.

La totalité des fossiles montrés ici fait partie des réserves du futur Musée des Confluences de Lyon(lien externe - nouvelle fenêtre)↗, musée en cours de construction, qui devrait ouvrir en 2014-2015. Sous la conduite éclairée de Didier Berthet, responsable des collections de Cerin, j'ai pu accéder à ces réserves et en photographier une (petite) partie. Merci à lui de m'y avoir guidé et de m'autoriser à diffuser ces photos. À partir de 2014-2015, vous pourrez voir certains de ces échantillons et biens d'autres encore dans les expositions permanentes du musée(lien externe - nouvelle fenêtre)↗ ainsi que dans des expositions temporaires. Le Musée des Confluences a également publié un « beau livre », livre magnifiquement illustré par un photographe professionnel, livre retraçant l'histoire du site de Cerin(lien externe - nouvelle fenêtre)↗ qui complétera et approfondira ces dossiers Planet-Terre.