Image de la semaine | 08/09/2008
Dislocation estivale et réduction annuelle de la banquise arctique
08/09/2008
Résumé
Variations saisonnières et pluri-annuelles de la banquise arctique.
Mise à jour le 26 septembre 2008, après la date effective du minimum d'englacement (12/09) pour 2008.
Mise à jour 21 septembre 2009.
Pourquoi parler de la banquise en cette rentrée de septembre ? Septembre, c'est le mois de l'année où la banquise Nord est la plus réduite. L'évolution de la taille de la banquise de fin d'été est l'une des manifestations les plus spectaculaires du réchauffement climatique actuel.
Tout d'abord, les images 1 à 5 montrent des vues de cette banquise et de sa limite avec la mer libre. On était en juin (2007), et la banquise se disloquait progressivement comme tous les ans en ce début d'été.
L'image 6 montre 5 images satellitales (mosaïque synthétique) qui retracent l'évolution de la banquise Nord en 2007-2008, de la fin de l'hiver 2007 (taille maximale) à la fin de l'hiver suivant, en passant par juin 2007 et septembre 2007 (taille minimale), juin 2007 correspondant à l'époque à laquelle ont été prises les photographies aériennes ci-dessus.
Source - © 2008 D'après Univesrity of Illinois - The Cryosphere Today
À côté de ces oscillations saisonnières et régulières de la taille de la banquise, il existe aussi une évolution de sa taille minimale estivale au cours des années. Les images 7 et 8 montrent l'évolution de la banquise de septembre (taille minimale) de 1991 à 2008. On voit alors très bien une tendance générale à la réduction de taille, malgré des variations irrégulières. On voit aussi que l'année 2007 a été l'année où la banquise de fin d'été a été la plus réduite depuis le début des images satellitales systématiques (janvier 1979). La banquise de fin d'été 2008, par rapport à 2007, montre un taille comparable mais de forme différente qui constitue le deuxième minimum (+9% pa rapport à 2007), devant 2005 (-15%)) . En 2008, en plus du passage du Nord Ouest, les côtes Est du Groenland sont dépourvues de glaces et le passage de l'Atlantique au Pacifique est ouvert via les côtes russes. Cette réduction de la taille de la banquise estivale au cours des 20 dernières années est une des manifestations les plus spectaculaires du réchauffement climatique mondial, réchauffement qui affecte particulièrement les hautes latitudes.
Source - © 2008 D'après Univesrity of Illinois - The Cryosphere Today
Source - © 2008 The Cryosphere Today (University of Illinois)
Grâce à un site de l'University of Illinois, vous pouvez d'ailleurs suivre l'évolution jour après jour de la banquise arctique depuis janvier 1979 jusqu'à la veille du jour présent. Vous pourrez ainsi « surveiller » la banquise pour voir si elle se réduit un peu entre le 4 septembre (image utilisée pour 2008) et la fin du mois.
La fonte de la banquise pose aussi des questions sur les frontières maritimes dans cette région. États-Unis, Canada, Danemark (Groenland), Norvège et Russie comprennent l'importance de l'ouverture peut-être plus régulière des voies maritimes du Nord-Ouest et du Nord-Est et de l'exploitation plus aisée des ressources pétrolières, gazières et métallifères des plateaux continentaux aujourd'hui trop difficilement exploitables. Retrouvez ces aspects dans le dossier Océan Arctique : des frontières maritimes à l'épreuve d'une nouvelle donne climatique, Sylviane Tabarly, site Géoconfluences.