Impacts, des météores aux cratères

Sylvain Bouley, planétologue au laboratoire Géosciences Paris-Sud (GEOPS, Univ. Paris-Saclay) et co-responsable des programmes FRIPON et Vigie-Ciel, a dirigé une équipe de spécialistes pour écrire un ouvrage proposant un voyage dans le système solaire à la rencontre des impacts, en partant des météores jusqu'aux cratères visibles en passant par les collisions, leurs histoires et leurs conséquences. Organisé en cinq grands chapitres et un ensemble de fiches pratiques, ce livre fournit un panorama complet des corps et structures d'impact du système solaire, en s'intéressant aussi bien aux découvertes et faits historiques, qu'aux observations actuelles et programmes de recherche en cours.

Ce livre contient bien sûr l'étude des météorites terrestres (comment les reconnaitre, les classer, et les différencier des "faux-amis"), des grands cratères terrestres et des grandes collisions connues. Mais il ne se cantonne pas à la Terre. Les cinq grands chapitres abordent successivement :

• 1/ Les corps qui nous tombent sur la tête. Origine, localisation, classification des petits corps du système solaire, astéroïdes et comètes.
• 2/ Terriens, gare aux collisions ! Astéroïdes géocroiseurs, comètes et prévisons des collisions. Cas des débris spatiaux.
• 3/ Observer les collisions dans le système solaire. Météores, comètes et atmosphère terrestre, mais aussi collisions avec la Lune et les planètes gazeuses.
• 4/ Météorites, ces pierres tombées du ciel. Récolte, étude des météorites, principales familles, origine et intérêt des météorites.
• 5/ Histoire d'impacts. Les collisions à l'origine des planètes, les structures d'impact, cratères et impacts terrestres mais aussi martiens, impacts sur les satellites de glace...

Onze fiches pratiques expliquent comment observer, photographier, aider à l'étude des astéroïdes, comètes, météores et impacts dans le système solaire et sur Terre. Deux fiches expliquent comment distinguer météorites et faux-amis. Travaux pratiques proposés : rechercher des cratères d'impact (ici avec Google Earth) et reconnaitre un tel cratère sur le terrain.

Pas le temps de s'ennuyer avec ces chapitres conçus en doubles (quelques triples) pages au texte clair, illustrées de nombreuses photographies, images satellites, schémas et dessins explicatifs. Une mine d'informations et d'idées pour tous les curieux de phénomènes astronomiques.

Sylvain Bouley (dir.), 2017. Impacts, des météores aux cratères, Belin, 192p. - ISBN : 978-2-7011-9594-0 - 23€

Références à retrouver en ligne avec quelques extraits à feuilleter : https://www.belin-editeur.com/impacts-des-meteores-aux-crateres

Liste des contributeurs : David Baratoux, Pierre Beck, François Colas, François Costard, Jean-Luc Dauvergne, Florent Deleflie, Bertrand Devouard, Cécile Engrand, Lucie Maquet, Olivier Mousis, Monica Rotaru, Jérémie Vaubaillon, Brigitte Zanda

Les droits d'auteur seront reversés à l'association Uranoscope de France dont le but est la diffusion et la vulgarisation de l’astronomie et des sciences de l’Univers dans tous les pays.

O.D.- 31/10/2017