Le Pain de Sucre de Pyrimont, une stalagmite à ciel ouvert

Un petit ruisseau chargé de HCO3^- et de Ca²⁺ (la Vézéronce) arrive au-dessus d'une mini-reculée entaillée dans des couches horizontales d'Urgonien (n4-5, Barrémien-Aptien). Elle saute la falaise et s'écrase au fond de la reculée en créant une giga-stalagmite, non pas dans une grotte comme habituellement, mais à l'air libre au pied d'une falaise. En se pulvérisant au niveau de la chute d'eau et en s'écrasant au sol, ces eaux perdent du CO₂, ce qui déplace l'équilibre des carbonates et entraîne un précipité de calcaire. Des algues et des bactéries photosynthétiques bien visibles sur le Pain de Sucre accélèrent le phénomène de précipitation du calcaire.

2 HCO₃^- + Ca²⁺_{(en solution)} ↔ CO_{2(dégagé dans l'atmosphère ou absorbé par la photosynthèse)} + CaCO₃ + H₂O

Les photographies qui suivent ont été prise en août, en période de basses eaux pendant laquelle la Vézéronce est réduite à un filet d'eau.