Image de la semaine | 08/03/2010

Les tortues fossiles du Kimméridgien de Cerin (Ain)

08/03/2010

Auteur(s) / Autrice(s) :

  • Pierre Thomas
    Laboratoire de Sciences de la Terre / ENS de Lyon

Publié par :

  • Olivier Dequincey
    ENS de Lyon / DGESCO

Résumé

Classification des "reptiles" : les tortues.

Fossile d'Idiochelys fitzengeri, tortue kimméridgienne de Cerin (Ain)
Figure 1. Fossile d'Idiochelys fitzengeri, tortue kimméridgienne de Cerin (Ain) — ouvrir l’image en grand

Après trois semaines d'interruption « failles », revenons à Cerin. En plus des végétaux, méduses, crustacés, échinodermes et « poissons », l'extraordinaire gisement kimméridgien de Cerin contient aussi de nombreux Tétrapodes, tous des « reptiles », dont des tortues. Les tortues, à la morphologie si caractéristique, existent depuis le Permien. Depuis, elles ont évolué en conservant la même forme générale. Deux genres ont été trouvés à Cerin : Idiochelys et Eurysternum.

Phylogénie (très) schématique des "reptiles", groupe paraphylétique, au sein des Tétrapodes et des Sarcoptérygiens
Figure 4. Phylogénie (très) schématique des "reptiles", groupe paraphylétique, au sein des Tétrapodes et des Sarcoptérygiens — ouvrir l’image en grand

Ce qu'on nommait habituellement "reptiles" comprend dans la nature actuelle les tortues, les rhynchocéphales, les lézards (dont les iguanes et les varans), les serpents et les crocodiles. Les "reptiles" avec ce sens classique du terme sont marqués d'un "+".

Les tortues fossiles entières sont assez exceptionnelles ; les membres ou carapaces isolés sont plus fréquents. En témoignent ces trois fossiles de membres d'Eurysternum crassipes.

La totalité des fossiles montrés ici fait partie des réserves du futur Musée des Confluences de Lyon(lien externe - nouvelle fenêtre), musée en cours de construction, qui devrait ouvrir en 2014-2015. Sous la conduite éclairée de Didier Berthet, responsable des collections de Cerin, j'ai pu accéder à ces réserves et en photographier une (petite) partie. Merci à lui de m'y avoir guidé et de m'autoriser à diffuser ces photos. À partir de 2014-2015, vous pourrez voir certains de ces échantillons et biens d'autres encore dans les expositions permanentes du musée(lien externe - nouvelle fenêtre) ainsi que dans des expositions temporaires. Le Musée des Confluences a également publié un « beau livre », livre magnifiquement illustré par un photographe professionnel, livre retraçant l'histoire du site de Cerin(lien externe - nouvelle fenêtre) qui complétera et approfondira ces dossiers Planet-Terre.