Oscillations océaniques et climat.

Il existe plusieurs oscillations plus ou moins importantes et bien connues.

Ces oscillations expliquent une part importante de la variabilité interannuelle climatique.

Figure 1. Évolution mensuelle de la hauteur de la mer (SSH) et de la température de surface de l'océan (SST) pour l'océan Pacifique.

Évolution mensuelle de la hauteur de la mer (SSH) et de la température de surface de l'océan (SST) pour l'océan Pacifique.

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Les données SST montrent quelles sont les zones plus chaudes ou plus froides que la normale. Les données SSH sont une mesure de la quantité de chaleur stockée dans l'océan. Source : JPL/NASA.

El Nino, la Nina, NPO, SO et PDO sont des phénomènes qui influencent le climat Européen. Les phénomènes ENSO, par exemple, influencent la climatologie globale, donc plus ou moins le climat de l'Europe. Le temps de réponse de l'atmosphère aux perturbations climatiques est très court (le temps de mélange des masses d'air est d'un an), ce qui explique que ces phénomènes influencent l'ensemble du globe.

Pour mieux comprendre l'interaction entre toutes ces oscillations, on peut suivre le réchauffement actuel de l'océan Pacifique Équatorial, qui est une source directe de variation du NAO (voir la carte ci-dessous de précipitations à travers l'isthme de Panama).

Figure 2. Précipitations à travers l'isthme de Panama

Précipitations à travers l'isthme de Panama

Notez que la normale saisonnière d'un paramètre est une moyenne sur plusieurs décennies. Les variations à la moyenne (ou normale) sont naturelles.

L'important est de regarder, par exemple :

D'autre part, l'influence majeure du NAO ne se ressent pas uniquement sur les températures. En fait, le NAO a une grosse influence sur les précipitations en Europe.

Figure 3. Les scientifiques ont récemment montré la forte influence des phénomènes ENSO sur NAO.

Les scientifiques ont récemment montré la forte influence des phénomènes ENSO sur NAO.

Les résultats de la modélisation de Penland et Mastrosova (b) montrent les variations de la température de surface de l'eau (SST) dans l'Atlantique tropical en réponse à un forçage de type ENSO (a). NAO répond aux phénomènes El Nino avec un retard de l'ordre de 4 à 5 mois. L'océan Pacifique tropical induit donc une rupture dans le système dipolaire du NAO.

L'oscillation Nord Atlantique (NAO) est le principal mode de variabilité climatique actuelle autour du bassin nord atlantique. Issue de l'interaction entre océan et atmosphère, son activité est plus marquée en hiver.

Cette activité est liée à la zone de hautes pressions des Açores, qui est soit renforcée (index NAO positif) soit diminuée (index NAO négatif) par rapport à la moyenne.

Un renforcement des hautes pressions (index positif) défléchit le flux atmosphérique d'ouest vers le nord de l'Europe, donnant des hivers humides dans le nord de l'Europe et secs dans le sud.

Figure 4. Agrandir l'image

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Droits réservés - © 2001 Martin Visbeck, Lamont-Doherty Earth Observatory, University of Columbia, USA.

Source : Martin Visbeck, Lamont-Doherty Earth Observatory, University of Columbia, USA.

Décembre à mars est une période bien représentative de l'activité hivernale NAO (voir Osborn et al., 1998). Cette moyenne hivernale est représentée ci-dessous (la plus récente pour la période décembre 2000 à février 2001 seulement)

C. Penland and L. Matrosova, Prediction of Tropical Atlantic Sea Surface Temperatures Using Linear Inverse Modeling, J. Clim., Vol. 11-3, pp. 483-496, 1998. doi : 10.1175/1520-0442(1998)011<0483:POTASS>2.0.CO;2

Jones PD, Jonsson T and Wheeler D, Extension to the North Atlantic Oscillation using early instrumental pressure observations from Gibraltar and South-West Iceland, Int. J. Climatol., Vol. 17-13, pp. 1433-1450, 1997. doi : 10.1002/(SICI)1097-0088(19971115)17:13<1433::AID-JOC203>3.0.CO;2-P

Osborn TJ, Briffa KR, Tett SFB, Jones PD and Trigo RM, Evaluation of the North Atlantic Oscillation as simulated by a coupled climate model, Clim. Dyn., Vol. 15, pp. 685-702, 1999. doi : 10.1007/s003820050310

Article NAO (pdf) en français.

L'Oscillation Nord-Atlantique (IFREMER).

North Atlantic Oscillation Index data (Tim Osborn, University of East Anglia).

The North Atlantic Oscillation Thematic Web Site (University of Reading).