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Le développement de la végétation continentale de l'Ordovicien au Dévonien et ses conséquences géologiques
par Cyril Langlois, publié le 16/05/2012Un récent numéro de la revue britannique Nature présente la ré-interprétation d'un site fossilifère dévonien à végétaux de l'état de New York (Gilboa). La présentation de ces nouvelles données fournit l'occasion de rappeler quelques étapes de la colonisation des terres émergées par les végétaux, entre l'Ordovicien et le Dévonien (gisement de Rhynie), et de présenter quelques idées et résultats récents sur les bouleversements occasionnés par cet épisode sur les enveloppes externes de la Terre.
Australopithecus sediba, nouvel australopithèque d'Afrique du Sud
par Cyril Langlois, publié le 30/11/2011En avril 2010, Science publiait la description d'un nouvel homininé, daté de moins de 2 Ma et attribué à une nouvelle espèce d'australopithèque, Australopithecus sediba, "descendant probablement d'Au. africanus... [mais] partageant plus de caractères dérivés avec les premiers Homo qu'aucun autre australopithèque". Dix-sept mois plus tard, cinq articles sont venus compléter les premières conclusions : ils présentent le contexte géologique, une datation améliorée et l'analyse détaillée de fossiles.
De Burgess à Franceville (Gabon) : les plus anciennes traces fossiles de pluricellulaires
par Cyril Langlois, publié le 15/09/2010Du Cambrien au Paléoprotérozoïque, à la recherche des plus vieux fossiles d'êtres pluricellulaires (Burgess, Chengjiang, Édiacara, Doushantuo, Stirling, Franceville).
Plumes fossiles et évolution des oiseaux : quelques nouveautés
par Cyril Langlois, publié le 28/04/2010De récentes découvertes de fossiles permettent de rediscuter la phylogénie des dinosaures et, entre autres, la place des oiseaux. L'étude de dinosaures à plumes comparés aux oiseaux actuels aboutit à redéfinir la spécificité des oiseaux mais aussi à remonter à un aspect longtemps jugé inaccessible : la couleur des plumes fossiles.
Faire parler l'ADN des fossiles
par Ludovic Orlando, publié le 26/11/2008L'ADN des fossiles : des espoirs fous aux espoirs réels.
Quand la paléontologie revoit ses données
par Cyril Langlois, publié le 02/10/2008Analyses de grandes bases de données de fossiles à l'aide d'outils mathématiques, statistiques et informatiques récents. Deux articles de l'été 2008 conduisent à réviser des conclusions et des idées plus anciennes : ils rappellent ainsi combien les progrès des sciences historiques comme la paléontologie ou la paléoclimatologie reposent sur l'accumulation des fossiles mais aussi sur l'amélioration des critères de classification et des méthodes d'analyse de ces données.
Les stromatolithes
par Jean-François Moyen, Pierre Thomas, publié le 25/04/2007Les stromatolithes sont les plus anciennes structures que l'on peut rattacher à une activité biologique ; ils sont assez communs dans les carbonates précambriens.
L'Évolution montrée par les fossiles
par Cyril Langlois, publié le 15/03/2007Explications et données pour réfuter l'affirmation selon laquelle « pas une seule des "formes transitoires" dont les évolutionnistes mettaient en avant qu'il devait en exister des millions n'a été trouvée ».
L'enfant australopithèque de Dikika
par Cyril Langlois, publié le 01/10/2006Un nouveau fossile d'Australopithèque, et le contexte géologique du site de sa découverte, viennent d'être décrits dans deux articles de la revue Nature du 21 septembre 2006. Ce fossile, daté de 3,31 à 3,35 Ma, ne représente pas une forme nouvelle, puisqu'il est attribué à une espèce déjà bien connue, Australopithecus afarensis (comme la fameuse Lucy), mais il constitue pourtant une découverte exceptionnelle, car il s'agit d'un spécimen juvénile exceptionnellement bien préservé. Il fournit de nombreux indices concernant la locomotion de cette espèce d'australopithèques et son développement ontogénétique. Par ailleurs, la région des Afars, d'où provient ce fossile, reste un lieu de fouille majeur concernant les Australopithèques, et a livré récemment les restes d'une autre espèce, Australopithecus anamensis, connue jusqu'alors au Kenya.
Tiktaalik, un nouveau témoin de la transition poissons Sarcoptérygiens - Tétrapodes
par Cyril Langlois, publié le 09/06/2006Un nouveau fossile de poisson Sarcoptérygien découvert dans l'arctique canadien vient se placer en parent immédiat des premiers Tétrapodes du Dévonien. Il complète ainsi l'histoire que l'on pouvait dresser jusqu'alors des étapes évolutives qui ont conduit à l'acquisition des caractéristiques anatomiques des Tétrapodes.
Les Poacées (Graminées), nourriture des dinosaures au Crétacé
par Cyril Langlois, publié le 29/11/2005La découverte en Inde, dans des coprolithes (fèces fossilisées) de Dinosaures, de plusieurs structures siliceuses caractéristiques de différents groupes de Poacées suggèrent (1) que ces plantes étaient déjà présentes et relativement diversifiées dès la fin du Crétacé (alors que les restes fossiles indubitables connus jusqu'alors ne remontaient qu'au Paléocène) et (2) que les Poacées constituaient déjà une part notable de l'alimentation de certains grands dinosaures herbivores.
Mammifères et Oiseaux du Crétacé, deux nouvelles découvertes
par Cyril Langlois, publié le 03/03/2005Découverte d'un oiseau crétacé rapproché du groupe actuel des Anatidés (les canards) qui fait rebondir le débat sur la diversification des oiseaux. Découverte d'un mammifère largement plus grand que ceux connus jusqu'ici pour le Crétacé, et dont le contenu stomacal fossilisé contiendrait des restes de dinosaures.
Homo floresiensis : un homininé nain contemporain d'Homo sapiens
par Cyril Langlois, publié le 03/02/2005Découverte d'un nouveau représentant du rameau humain dans l'île de Florès (Indonésie).
Pierolapithecus catalaunicus et les anciens représentants des Hominoïdes
par Cyril Langlois, publié le 06/12/2004Présentation de Pierolapithecus catalaunicus, décrit comme un représentant miocène des grands singes, et rappel sur quelques autres fossiles de grands singes.
Les traces d'ADN fossile
par Cyril Langlois, Benoît Urgelli, publié le 23/09/2003Les processus de dégradation de l'ADN et les plus vieilles traces connues d'ADN fossile.
Poils, plumes et écailles cornées
par Cyril Langlois, publié le 15/07/2003Les plaques dermiques de mammifères en tant que convergence évolutive.
Les reptiles et la crise de la limite Crétacé / Tertiaire
par Cyril Langlois, publié le 15/04/2003Reptiles présents au cours du Maastrichtien (Crétacé terminal) et nombre de familles qui s'éteignent lors du passage de la limite K/T.
Traces de pas d'hominidés dans des cendres volcaniques pléistocènes
par Paolo Mietto, Marco Avanzini, Giuseppe Rolandi, publié le 15/03/2003Découverte des plus anciennes traces de pas d'hominidés parfaitement bipèdes dans des cendres volcaniques datant du pléistocène, entre 325.000 et 385.000 ans, à Roccamonfina (Italie).
Arguments paléontologiques en faveur de l'évolution
par Cyril Langlois, publié le 15/05/2002Apport de la paléontologie à la compréhension de la théorie de l'évolution.
Des trilobites en Montagne Noire
par Pierre Thomas, publié le 23/05/2001Fossiles : les gisements de trilobites dans la Montagne Noire.