Conférence des journées FormaTerre 2008 : Modélisations en sciences de la Terre, INRP - ENS Lyon, 23-24 octobre 2008.

Didier Paillard, du laboratoire des sciences du climat et de l'environnement (LSCE), pose d'abord la question de la définition des termes climat et modélisation. Un modèle simple de circulation océanique profonde permettant de simuler les cycles glaciaires est alors présenté. Puis, le problème des variations à court terme (le millénaire est ici considéré comme court) de la circulation océanique est abordé. Pour ce faire, un modèle de circulation thermohaline est développé puis enrichi. Il permet de comprendre les facteurs principaux réglant cette circulation et de comprendre ce qu'est une réponse non-linéaire, avec basculement d'un état dans un autre suite au franchissement d'un seuil, seuil qui doit aussi être franchi dans l'autre sens pour un retour à l'état initial (phénomène d'hystérèse).

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