Image de la semaine | 03/12/2007
Géométrie des coulées de laves fluides : île de La Réunion et Chaîne des Puys
03/12/2007
Résumé
Morphologie volcanique : coulées de laves fluides.
Source - © 2004 Fabrice Robin
Figure 1. Coulée de lave du flanc Est du Piton de la Fournaise envahissant une forêt (La Réunion, 2004)
Au premier plan, la surface de la coulée est de type pa hoe hoe (voir aussi "bonhomme de lave" à La Réunion et laves cordées d'Islande). Noter la géométrie poly-lobée des coulées sur les pentes de l'arrière plan. Quand une coulée « épargne » mais entoure une portion de terrain, cela forme une espèce d'île qui porte le nom (d'origine hawaiienne) de « kipuka ». Plusieurs kipukas sont visibles sur cette image.
Les coulées de laves des volcans boucliers sont très fluides. Elles prennent une géométrie sinueuse, avec de multiples lobes … Quand une coulée « épargne » mais entoure une portion de terrain, cela forme une espèce d'île qui porte le nom (d'origine hawaiienne) de « kipuka ».
 Source - © 2004 Fabrice Robin Figure 2. Autre vue des coulées 2004 du flanc Est du Piton de la Fournaise (La Réunion) Au premier plan, une surface de type AA. |  Source - © 2004 Fabrice Robin |
 Source - © 1976 Pierre Thomas |
Les 4 images précédentes ont été prises en bas du Piton de la Fournaise, là où les pentes du Grand Brûlé rejoignent la mer. On peut voir aussi de très belles coulées en hauteur, dans l'Enclos Fouqué ou sur les pentes sommitales. C'est ce que montrent les images suivantes.
 Source - © 2007 Pierre Thomas Figure 5. Coulées poly-lobées avec kipukas, flanc SO du Piton de la Fournaise (La Réunion) L'image suivante a été prise depuis l'emplacement de la croix rouge. |  Source - © 2007 Pierre Thomas |
 Source - © 2007 IGN / Géoportail |
Des coulées en formes lobées et avec kipukas n'existent pas que sur les volcans boucliers. On en trouve aussi en Auvergne. En témoignent ces 3 vues Google Earth, associées avec 3 extraits de carte géologique (Google/BRGM). On ne peut que regretter de ne pas (encore ?) pouvoir superposer les cartes géologiques du BRGM sur les images IGN du Géoportail 3D.
Source - © 2007 BRGM / Google
La photo a été prise en hiver. Les champs sont relativement verts (les nuances de vert dépendent de 2 images) alors que la coulée, boisée, est de couleur plus marron (feuillus) ou noir (résineux). On voit très bien cette coulée traversant l'image du SE (en haur à gauche) au NO (en bas à droite). Une autre coulée est visible au Sud (en haut) de l'image.La comparaison avec la carte géologique permet de comparer limite de végétation et limite géologique (coulées basaltiques en bleu, socle hercynien en orange). Les affleurements basaltiques du premier plan, plus anciens que ceux de la coulée du Puy de Côme, ont subit une pédogénèse importante et ne se marquent pas par une limite de végétation. Le Puy de Côme correspond au volcan du coin supérieur gauche de l'image.
Source - © 2007 BRGM / Google
Figure 9. Détail de la partie centrale de la coulée du Puy de Côme (vue vers le sud)
La limite coulée/socle se voit remarquablement bien. Noter la présence d'une kipuka près du centre de l'image.
Source - © 2007 BRGM / Google
Figure 10. Détail de la partie amont de la coulée du Puy de Côme
Au fond, la Chaîne des Puys avec le Puy de Côme (au centre) et le Puy de Dôme (légèrement à droite).
