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Figure 1. Photographie d'Helmintoïdes du Crétacé
Traces fossiles serpentiformes dans un flysch crétacé à Helminthoïdes, région d'Embrun (Alpes occidentales françaises)
Dans les Alpes occidentales françaises (région d'Embrun et plus au sud), le flysch crétacé à helminthoïdes se caractérise par des pistes serpentiformes. Contrairement à quelques fossiles exceptionels comme les pistes de limule, on ne connait pas l'animal responsable de ces pistes malgre leur très grande abondance.
Ce type de trace fossile correspond probablement à un déplacement et/ou à la recherche de nourriture d'un animal. On parle d'ichnofossile.
Rappelons qu'un flysch est une formation sédimentaire silico-argileux, parfois carbonaté, d'origine détritique terrigène, marine ou lacustre, composé d'une alternance rythmique de turbidites. Les turbidites sont une séquence sédimentaire déposée par un courant turbulent, dans lesquelles s'observent des phénomènes de granoclassement produisant de la base au sommet, un banc gréso-conglomératique, surmontés d'un banc silteux puis d'un banc pélitique très argileux et schisteux.
Figure 2. Echantillon d'un flysch crétacé à Helminthoïdes provenant de Crévoux, près d'Embrun (05). Collection ENS Lyon
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Mots clés : Helminthoïde, fossile, piste fossile, ichnofossile, flysch
