La sonde Vénus Express de l'ESA, lancée le 9 novembre 2005, vient de s'insérer en orbite autour de Vénus au terme d'un voyage de 153 jours et de 400 millions de km. Il lui faudra ensuite 4 semaines pour se placer dans l'orbite choisie pour sa mission, c'est-à-dire une orbite elliptique quasi polaire parcourue en 24 heures, passant au plus près de Vénus à une altitude de 250 km et au plus loin à 66 000 km.