Image de la semaine | 17/01/2011
Quelques diamants bruts naturels
17/01/2011
Résumé
Pierre de joaillerie et d'industrie : le diamant.
Les diamants ont des usages classiques tels que la joaillerie et l'industrie des abrasif, mais entrent aussi dans la réalisation de cellules (ou presses) à enclumes de diamant, presses qui permettent d'atteindre de très hautes pressions (jusqu'à 500 GPa = 5 millions d'atmosphères). Pour cela, on utilise des diamants très purs, sans défauts ni inclusions, dont la fluorescence doit être adaptée aux études effectuées. Les fabricants de telles presses ne les font pas « à la chaîne ». Chaque client peut choisir les diamants qui seront taillés et montés pour réaliser sa cellule. Le Laboratoire des Sciences de la Terre de l'ENS de Lyon est un utilisateur de telles cellules à enclumes de diamants. Il choisit des diamants de type Ia. Les figures 1 à 5 sont des photographies d'un lot de 8 diamants bruts naturels proposés par la société Almax Industries au choix de l'ingénieur de l'ENS de Lyon responsable des cellules.
Photographier des diamants bruts est un rare privilège. Et même quand on a ces diamants sous la main, on n'a pas forcément le savoir faire ou le matériel photographique adéquat pour faire de bonnes photographies macroscopiques. Mais, si on va sur le site web de la galerie de minéralogie du Muséum National d'Histoire Naturelle (MNHN), on peut trouver les photographies de deux échantillons exceptionnels de diamants bruts. Le premier échantillon est un diamant détaché de sa gangue, le second est un très beau diamant brut dans sa gangue de kimberlite (voir aussi l'article sur l'origine des diamants et les liens avec les magmas kimberlitiques).
Source - © 2010 A. Dahmane sur le site museum-mineral.fr du MNHN | Source - © 2010 A. Dahmane sur le site museum-mineral.fr du MNHN |
Source - © 2010 A. Dahmane sur le site museum-mineral.fr du MNHN | Source - © 2010 A. Dahmane sur le site museum-mineral.fr du MNHN |
En parcourant le web, on peut trouver d'autres belles images de diamants bruts. Mais ces images de diamants n'ont pas de fiches signalétiques aussi complètes que dans le site du MNHN. En particulier, ces images manquent d'échelle.
Source - © 2010 Parent Géry sur wikimedia Commons | Source - © 2010 Parent Géry sur wikimedia Commons |
Source - © 2010 Parent Géry sur wikimedia Commons | Source - © 2010 Parent Géry sur wikimedia Commons |
Les diamants bruts ne sont pas toujours mono-cristallins. Ils forment souvent des agrégats de petits cristaux, diversement colorés. Ce type de diamants ne sert ni en joaillerie, ni pour réaliser des cellules à enclumes de diamant. Ils sont par contre très utilisés dans l'industrie des abrasifs.
Source - © 2010 rabaton sur geoforum.fr | Source - © 2010 rabaton sur geoforum.fr |
La majorité des diamants se trouvent dans les kimberlites et dans les roches sédimentaires issues de leur démantèlement (placer). Les kimberlites étant cantonnées au boucliers archéens, ces diamants se trouvent dans, ou au voisinage de, ces boucliers. Les seuls que l'on trouve en Europe, par exemple, se trouvent dans le bouclier scandinave. On trouve aussi (beaucoup plus rarement) des diamants dans une autre roche volcanique basique à ultrabasique, la lamproïte. Le pipe d'Argyle dans l'Ouest Australien est le plus important gisement diamantifère lamproïtique.
Source - © 2010 diamants-infos.codiamants-infos.comm